La norma IFS (International Food Standard) es un sistema de seguridad alimentaria desarrollado por la distribución alemana minorista y la distribución francesa (mayoristas y minoristas) y aceptado por la distribución holandesa e italiana. Surgió como necesidad de desarrollar una norma uniforme de calidad y seguridad alimentaria, entre los factores más determinantes para ello destacamos las demandas de los consumidores, la responsabilidad cada vez mayor de los distribuidores, el incremento de requisitos legales y la globalización del suministro de productos.

Es una norma específica para la industria alimentaria, siendo sólo aplicable a compañías fabricantes o envasadoras de productos alimenticios, es decir, la norma IFS Food sólo puede aplicarse cuando se procesa un producto o cuando existe un peligro de contaminación de un producto durante el proceso de envasado primario. Para compañías que sólo realicen transporte, almacenamiento y distribución se ha desarrollado la norma IFS Logística, más enfocada en estas actividades.

Actualmente se encuentra en vigor la norma IFS versión 5, ya que la norma ha sufrido varios cambios desde su aparición debido principalmente a la experiencia y a los cambios legislativos. Esta última versión ha sido una colaboración de tres federaciones de distribuidores de Alemania, Francia e Italia.

Los beneficios de la Norma IFS son:

• Establece una norma común con un sistema común de evaluación, que permite una evaluación por organismos de certificación acreditados
• Reducción del número de auditorias soportadas, la certificación evita auditorias de empresas de distribución y otros clientes, que reconocen la auditoria de certificación como propia
• Constituye una prueba evidente del cumplimiento de la legislación en materia de seguridad alimentaria.
• La auditoria proporciona un resumen cualitativo de los resultados, permitiendo a la organización priorizar las áreas de mejora
• Proporciona a los clientes una visión panorámica de las fortalezas y debilidades de los proveedores
• Supone una diferencia competitiva
• Asegura una mayor facilidad para la comparación y transparencia a lo largo de toda la cadena de suministro.
• Permite conciliar la seguridad alimentaria y el control de calidad
• Facilita el control de todas las etapas de producción, reduciendo al máximo los peligros de contaminación, asegurando la inocuidad de los alimentos producidos y/o envasados.
• Permite acceder a nuevos mercados gracias a su incremento en cuanto a calidad y al cumplimiento de requisitos de muchos de los grandes distribuidores.
• Fácilmente integrable con otras normas de seguridad alimentaria (IFS/BRC/ISO 22000).

La norma IFS ha sido desarrollada para facilitar a los minoristas una herramienta de gestión de la calidad, especialmente orientada al cumplimiento de sus obligaciones legales y de protección al consumidor. La revisión actual en vigor es del año 2007 (5ª edición).

La Norma Mundial de Seguridad Alimentaria IFS requiere:

• El compromiso del equipo directivo de la empresa: los recursos necesarios para demostrar que se ha adquirido el compromiso de cumplir con los requisitos de la Norma.
• Un Plan APPCC que permite centrarse en los riesgos significativos para la seguridad de los procesos y productos alimentarios y que exigen un control específico a fin de garantizar la seguridad de los productos
• Un Sistema eficaz y documentado de gestión de la calidad
• Programas de Prerrequisitos: las condiciones básicas medioambientales y de funcionamiento con las que debe contar la empresa.

La norma IFS está integrada por 5 capítulos (Responsabilidad de la Dirección, el Sistema de Gestión de la Calidad – APPCC -, Gestión de los Recursos, Proceso Productivo, Medida, Análisis y Mejora).

La norma IFS establece 10 requisitos K.O., frente a los cuales un incumplimiento impide su certificación, éstos se establecen en: Responsabilidades del personal, APPCC, Higiene personal, Especificaciones – Materias primas-, Especificaciones – Formulación-, Gestión de cuerpos extraños, Trazabilidad (incluyendo alérgenos y OMG´s), Auditorias Internas, Retirada y recuperación de productos y Acciones Correctivas.

La norma IFS se basa en un sistema de puntuación, lográndose la certificación superando más del 75% de los requisitos, y obteniendo el Nivel Superior, al superar el 95% de los requisitos.

Gracias a la experiencia en el área de la alimentación y seguridad alimentaria, GRUPO ACMS implanta IFS v.5 de una manera sencilla para la empresa de forma que pueda adaptarse a la sistemática de trabajo rápida y eficazmente.

Para implantar la norma IFS realizamos las siguientes actividades:

• Toma de datos y visita en profundidad a las instalaciones
• Revisión y asesoramiento en cuanto a requisitos correspondientes a las instalaciones.
• Desarrollo de la documentación y registros.
• Formación al personal
• Implantación del sistema, incluyendo ejercicios de trazabilidad y retirada de productos
• Auditoría interna.
• Revisión por la Dirección y planteamiento de objetivos.
• Acompañamiento a Certificación.
• Así mismo llevamos un seguimiento constante de la implantación, estando en contacto con el cliente para solucionar posibles incidencias o dudas que puedan surgir tanto en el transcurso de la implantación como en su mantenimiento.

GRUPO ACMS desarrolla la documentación, en total colaboración con el cliente, permitiendo una adecuada implantación y adaptación de la norma de seguridad alimentaria IFS teniendo en cuenta la sistemática de trabajo y el personal implicado en ello. Esta documentación trata de ser lo más sencilla, resumida y manejable posible para facilitar el trabajo diario de la empresa asegurando además la seguridad alimentaria y el control de los procesos.

En este sentido, GRUPO ACMS, con el propósito de de simplificar la documentación diseña no sólo procedimientos documentados, sino también flujogramas y cuadros de gestión de procesos de fácil comprensión. De esta forma desarrollamos los siguientes documentos:

• Procedimientos.
• Prerrequisitos, incluyendo trazabilidad.
• APPCC.
• Manual.
• Política de Seguridad Alimentaria.
• Registros.
• Y todos aquellos que, sin ser obligatorios, puedan ser necesarios por las características de la empresa.

Una vez que hemos documentado, implantado y auditado el sistema, presentamos el proyecto a certificación, ante la entidad certificadora elegida por el cliente. Durante la certificación acompañamos a nuestro cliente con el fin de ayudarle ante los problemas que puedan surgir.

El Grupo ACMS Consultores, al participar en el proyecto en su totalidad, garantiza por contrato la certificación en la primera auditoría de la entidad certificadora, en caso contrario pagamos los costes de las siguientes auditorías hasta la obtención del certificado.

• IFS
• Página web sobre seguridad alimentaria y Sistemas de Gestión de la Seguridad Alimentaria
• WIKIPEDIA IFS
• Seguridad alimentaria. Certificado IFS
• ¿Qué es la Norma IFS?
• Sistema de calidad en el sector alimentación
• Criterio de selección consultora IFS